Засновник Oculus хоче відродити ретро-консолі і оцінює стартап ModRetro у $1 млрд

Ретро-ігри знову стають великим бізнесом. Палмер Лакі — підприємець, який колись створив Oculus і фактично повернув популярність віртуальної реальності, — тепер робить нову ставку на минуле. Його стартап ModRetro, що створює сучасні версії класичних ігрових консолей, шукає інвесторів при оцінці приблизно в 1 мільярд доларів.

Ідея виглядає сміливою: компанія, яка поки що випустила лише один пристрій, намагається отримати статус «єдинорога». Але ринок ретро-геймінгу стрімко зростає, а ностальгія за консолями 90-х років може виявитися потужним драйвером для нового покоління геймерів.

Стартап ModRetro хоче залучити інвестиції на $1 млрд

За даними галузевих джерел, ModRetro веде переговори з інвесторами про новий раунд фінансування, який може оцінити компанію приблизно у 1 мільярд доларів.

Проєкт заснував підприємець Палмер Лакі — відомий у технологічному світі як творець VR-гарнітури Oculus Rift і співзасновник оборонної компанії Anduril.

Ідея ModRetro полягає у відродженні класичних ігрових систем із 1990-х років, але з використанням сучасних технологій. Компанія створює пристрої, які відтворюють оригінальний досвід старих консолей, зберігаючи сумісність із картриджами та фізичними іграми.

Інвестори зараз фактично роблять ставку на те, що ностальгія за старими іграми може перетворитися на великий ринок апаратного забезпечення.

Перший пристрій ModRetro вже став культовим

У 2024 році компанія випустила свій перший продукт — портативну консоль Chromatic, створену за мотивами легендарного Game Boy.

Пристрій виглядає як класична портативна приставка, але використовує сучасну електроніку. Він підтримує старі картриджі Game Boy і Game Boy Color, дозволяючи запускати оригінальні ігри з 90-х років.

Деякі оглядачі назвали Chromatic «однією з найкращих сучасних версій Game Boy».

Консоль коштує приблизно 199 доларів і орієнтована не лише на колекціонерів, а й на нових геймерів, які хочуть відчути атмосферу класичних ігор.

Наступна мета — відродження Nintendo 64

ModRetro не планує зупинятися на одній портативній консолі. Компанія вже працює над новими пристроями, серед яких — сучасна версія Nintendo 64.

Це буде апаратна система, яка дозволить запускати оригінальні картриджі N64, але з покращеною графікою і сучасними можливостями підключення.

Фактично компанія намагається створити нову категорію продуктів — ретро-консолі преміум-класу, які поєднують автентичний досвід старих ігор із сучасними технологіями.

Ностальгія стає новим трендом у геймінгу

Ставка на ретро-ігри виглядає логічною. У світі відеоігор дедалі більше користувачів шукають простіший, «олдскульний» геймплей без складних онлайн-сервісів і мікротранзакцій.

Фізичні картриджі, прості піксельні ігри та локальний мультиплеєр викликають ностальгію у геймерів, які виросли у 90-х. Водночас нове покоління відкриває для себе ці ігри вперше.

Саме на цьому перетині старої культури і нових технологій і будується стратегія ModRetro.

Ризикована, але амбітна ставка

Попри інтерес до ретро-геймінгу, оцінка стартапу у 1 мільярд доларів виглядає дуже амбітною. Особливо з урахуванням того, що компанія поки що випустила лише один продукт і має відносно невеликий обсяг фінансування.

Однак Палмер Лакі вже не раз доводив, що здатен змінювати індустрії. Його VR-стартап Oculus був проданий Facebook приблизно за 2 мільярди доларів, а оборонна компанія Anduril сьогодні оцінюється у десятки мільярдів.

Тепер підприємець намагається повторити успіх — але цього разу з технологіями минулого.

Якщо ModRetro зможе переконати інвесторів, що ретро-консолі можуть стати масовим ринком, геймінг може отримати несподіваний тренд: повернення до епохи картриджів, пікселів і простих, але незабутніх ігор.